Carrera

Pre-Debut

En mayo de 2011, en un seminario de negocios Hallyu, celebrado en la Universidad de Stanford, Lee Soo Man, habló de una estrategia de debutar una nueva banda de chicos, temporalmente llamado "M1", se creyó que en un principio iba a tener 7 integrantes, ya que se había filtrado en Internet una imagen de sólo 7 de ellos ensayando. Ver aquí.

Tiempo después se informó que el grupo se dividiría en 2 sub-unidades, la promoción de la misma música simultáneamente en Corea del Sur y China mediante la realización de canciones en coreano y chino mandarín. En los primeros días, las unidades, eran llamadas tentativamente "M1" y "M2".

Después de varios cambios, en diciembre de 2011, finalizaron su nombre por el de EXO, tomado de la palabra 'EXO Planet' como referencia. Este grupo estaría conformado por por doce integrantes de los cueles de ocho miembros son ciudadanos de Corea del Sur y los otros cuatro ciudadanos de nacionalidad China. El grupo se dividirá en dos sub-unidades, EXO-K, ('K' por "Korean", que en inglés significa coreano) para Corea del Sur y EXO-M ('M' por Chino Mandarín, idioma oficial de China) para China.

SM comenzó a lanzar una serie de vídeos teaser en donde se mostraban a los diferentes miembros de EXO demostrando sus habilidades en baile, artes marciales y canto. El primer miembro en ser revelado fue Kai, seguido por Luhan y Tao.

El 29 de Diciembre de 2011, durante las celebraciones de fin de año en Corea, los tres miembros de EXO anteriormente revelados se presentaron en el programa de la SBS, "Gayo Daejun". En esta oportunidad, un nuevo miembro fue revelado: Chen, significando su primera aparición en la televisión coreana y como miembro de EXO. El día 9 de Enero de 2012, un quinto miembro llamado Sehun fue revelado, demostrando sus habilidades en el baile. Sólo un día después, se revela otro teaser nuevamente con Sehun pero sin embargo, en esta ocasión, el vídeo deja al descubierto por primera vez a los doce miembros juntos. El 16 de Enero de 2012, el miembro Lay es revelado. El 25 de Enero es el turno de Xiumin.

EXO lanzó su single prólogo "What Is Love" el día 30 de Enero de 2012 siendo reveladas simultáneamente tanto la versión coreana como la versión china. La canción se liberó en sitios como iTunes, MelOn, Dosirak, Soribada, Naver Music y en páginas de China como Baidu. Además, el vídeo de "What Is Love" sirvió como oportunidad para revelar a 2 nuevos miembros, D.O y Baek Hyun. Y adicionalmente, revelando a los miembros en sus respectivas sub-unidades.

El 14 de Febrero de 2012 se revela al líder de EXO-K, Suho. Al día siguiente, se revela al líder de EXO-M, Kris. El último miembro en ser revelado es Chanyeol el día 22 de Febrero de 2012.

EXO realizó un Showcase en el Parque Olímpico de Seúl, el 31 de Marzo de 2012 y al día siguiente, el 1 de Abril de 2012 en la Universidad de Negocios Internacionales y Economía en Beijing, China en donde presentaron su canción titulada "MAMA".